关节的红肿热痛称之为关节炎，是一种十分常见的病症，困扰着千千万万的老百姓。但对这样一种常见的病症，人们对其认识却含糊不清，甚至错误，导致不正确的诊治，以至于越治病情越严重。 
      关于关节炎的认识常常存在以下几个误区：
      一、遇到关节炎就是风湿性关节炎
      关节炎在中医属于痹症，俗称风湿，与风寒湿热有关，每于天气变化时可诱发加重，因此有人将其称之为风湿性关节炎。这是一个误区。在现代医学，风湿性关节炎也是一个不太规范的病名。很多人将风湿热引起的游走性关节炎称之为风湿性关节炎，也是不科学的，就如我们不把系统性红斑狼疮引起的关节炎称之为狼疮性关节炎一样。其实，无论中医或西医，都不存在风湿性关节炎这一病名。
      风湿热在我国改革开放以前是一种常见病，主要发病于少年儿童，与溶血性链球菌感染有关，需要使用抗生素长效西林肌注来预防和治疗。但是。随着人们生活水平的提高，现在风湿热已经是少之又少。绝大多数关节炎是由骨关节炎、骨质疏松、类风湿关节炎、痛风，脊柱关节炎、系统性红斑狼疮等非感染性疾病引起的。上述这些常见的关节炎都不需要使用抗生素来治疗。
      二、静脉滴注“抗生素+激素”成万全的办法
      由于受到上述对关节炎的错误认识，在治疗上形成了“静脉滴注抗生素+激素”的错误配方。由于其中的激素，大多数使用中大剂量的地塞米松（5-10mg/d），对各种关节炎具有很强的抗炎止痛作用，用药后关节肿痛迅速好转，病人满意度高，医生信心十足。激素的作用被误认为是抗生素治疗有效，从而使这种错误的配方作为治疗关节炎的经典疗法被广泛应用。
      其实，对于绝大多数关节炎而言，是不需要使用抗生素治疗的，只是增加了过敏的风险，造成抗生素滥用，弊大于利。而地塞米松是一种长效激素，不应该作为治疗关节炎长期使用。虽然有一些免疫相关性关节炎在治疗初期使用小剂量激素，但必须与缓解病情抗风湿药联合使用，才不会发生激素依赖，造成副作用。
      三、把“洋复方制剂或纯中药散”当特效药
      在港澳和东南亚，风靡多种治疗风湿病的特效药，其成分就是激素（地塞米松）、消炎痛和B族维生素，贴上中英文标签，但不注明成份，或只贴几味中药成份，产地多是德国、美国等，但在德国、美国等本土的药店却不出售这种药物。由于激素和消炎痛联合，抗炎镇痛作用强，止痛消肿的效果立竿见影，很受患者青睐。这类含激素和消炎痛的复方制剂的危害，一是治标不治本，只控制症状，不控制病情，导致疾病延误；二是长期使用激素的全身性副作用和消炎痛的胃肠道等副作用，给安全用药带来极大的隐患。
      当然，本地也有一些不良商家，通过广告等大量形式向患者兜售治疗风湿骨病特效药、以及一些私人诊所自己配制的纯中药散，其实与港澳、东南亚地区出售的治疗风湿病特效药都是同一类配方，均不能长期使用。
      四、对激素或爱或怕
      关节炎的治疗难免要使用激素，患者对激素容易走极端，有的对激素很钟爱，一用症状就缓解，有的对激素很拒绝，害怕它的副作用。
      对于关节炎的治疗，激素是一把“双刃剑”，用得好，能达到事半功倍的效果，用得不好，可引起严重的副作用。我们反对长期大剂量使用激素，尤其是地塞米松，因为其副作用可导致弊大于利的治疗结局。但也不应该完全拒绝激素，因为它也有很强的抗炎功效。合理使用激素是一门科学，只有在正规医院风湿科医师的指导下，才能发挥激素的最佳疗效和最小副作用。    （风湿科 庄铭城）